|試閱| 《人魚之靈》Chapter3

《第三片魚鱗：羈絆》

　　『喂，你是新來的嗎？』

　　『……嗯，昨天才上船的。』

　　『其實我也剛來不久，也許我們可以互相照應，你叫什麼名字？』

　　『嚴夙。』

　　『我叫克勒斯。吶，這個給你。』

　　『麵包？』

　　『哈哈！你的肚子從我坐下到現在就一直叫個不停，一定是餓了吧？這是我去廚房偷拿的，要保密喔！』

　　『……謝謝，但你給我了，那你自己怎麼辦？』

　　『安啦，我餓的話待會再去拿就好啦！』

　　『不好吧？這樣被抓到就糟了。』

　　『你不說的話不會有人知道的，而且現在你吃了那麵包，所以你也是共犯了。』

　　『……』

 

　　「嚴夙、嚴夙……」

　　克勒斯，就算你再多叫我幾次也沒用，我絕對不會讓你再去廚房偷麵包了。

　　最近大家都已經在抱怨早餐分量少得太誇張了！

　　「嚴夙？」

　　奇怪，克勒斯的聲音怎麼變得又細又小？簡直就像是女孩子的聲音一樣。

　　接著，克勒斯的臉開始模糊了起來，原本清晰的身影馬上就化成好幾個，最後變成灰濛濛的一片。

　　不對，不是「簡直」，這根本就是女孩子的聲音！

　　「……堤蘿依！」

　　我從床上跳了起來，驚愕地瞪著眼前有著鹿角的女子看。

　　「早安。」她笑笑地對我打招呼。

　　「早安……個頭！妳是怎麼進來我房間的？我明明就有鎖門！」我慌忙地抓起被單，遮住我半裸的上身。

　　「從窗戶呀。」她偏著頭看著我，好像我問了個奇怪的問題。

　　「……」我無言地看著敞開的窗扉。

　　因為天氣有點悶，所以我昨晚在睡前特地把窗戶打開以保持通風，完全沒想到竟然有人（魚）會利用它爬進我的房間！

　　我趕緊將襯衫套上，並小心翼翼地將窗戶關上，要是被隔壁房的人發現堤蘿依在我的房裡，我真的跳進黃河也洗不清了。

　　「妳來這做什麼？」就算是人魚，一個女孩子竟單獨跑到男人的房裡，未免太沒有危機意識了吧？

　　相較於我的慌張，坐在我床上的堤蘿依倒是一副悠閒的模樣。

　　她穿著一襲藍白漸層的無袖洋裝，藍色的裙擺讓我有種她正端坐在海水中的錯覺。

　　就算現在在她裙下的是一雙腿，還是掩不住那人魚獨有的氣質。

　　就在這時，我突然想到她一早來到我房裡的唯一理由了。

　　「妳是要我幫妳找妹妹吧！」我對於她死纏爛打的能力實在沒轍，不過這也的確是她的作風，「知道了，幫忙妳就是了。但總要先跟我說妳妹妹長什麼樣子吧？」

　　堤蘿依在聽我這麼一說後，一雙眼馬上就亮了起來。

　　果然跟我想的一樣。

　　我無奈地嘆了口氣，覺得自己最近的運勢還真是異常微妙。

　　最近認識的兩位女性，一位是傳說中才存在的人魚，另一位則是艦長的掌上明珠。

　　看來我離平靜的生活越來越遠了。

　　「我們是雙胞胎，只不過她的眼睛是紅色的。」她輕聲地說著，一提起妹妹，她臉部的表情就跟著柔和了起來。

　　想必她倆的感情一定很好吧？

　　「知道了，我會幫妳找找看的。」

　　我轉過身，將外套從衣架上取下，並在將襯衫的領口拉平。

　　對於從小就是孤兒的我來說，失去家人的傷心與難過實在太抽象了。

　　但我想，那肯定不好受吧？至少堤蘿依眼邊積蓄的淚水是這樣告訴我的。

　　「嚴夙。」在我身後的她，忽然輕喚了聲。

　　「怎麼了？」我邊問邊將外套上的衣架抽出，並將手套入其中一個袖子裡。

　　穿上外套後，再將帽子戴上，就將整套制服穿戴整齊了。

　　帽子、帽子……

　　奇怪？我的帽子呢？昨晚我是放到哪裡去了？

　　「唔！」瞬間，我的身子狠狠地僵住了。

　　背後傳來的溫度，讓我的腦筋霎時一片空白。

　　堤蘿依從身後抱住了我。

　　「不要再逞強了。」她將頭靠在我的背上，輕輕地說著，「明明很在意的吧？因為你連睡著都喊著他的名字。」

　　「……」

　　「對不起，現在才來。」她說話的同時，抱著我的力道又加重了幾分，「我一直都擔心著你。」

　　堤蘿依來找我的原因，原來不是為了妹妹的事情。

　　遲鈍如我，竟然現在才發現這件事。

　　是為了我。

　　為了我。

　　「我聽說，人類可以藉著彼此擁抱來使心情平靜。雖然我不是人類，但希望我的擁抱也有這種作用。」

　　「……笨蛋。」

 

****

 

　　在幾日的休息後，我們終於要在今晚離開這座島嶼了。

　　然而，我還是沒有找到堤蘿依的雙胞胎妹妹。

　　不論是船上，又或者是島嶼上，都不見那與她相似的身影。

　　堤蘿依應該沒有聽說我們今晚就要離去的消息吧？

　　希望她能順利地與她妹妹團聚。

　　不過看她少根筋的模樣，還真是為她的未來擔心，要是她不小心暴露了身分，搞不好會被盜賊或商人拿去黑市高價拍賣也說不定。

　　「嘖，反正這又不關我的事。」今晚過後，我就可以回到平靜的生活了。

我冷哼了聲，但當我走到衣櫃前面時，那日的情景卻不斷地在我腦中浮現。

 

　　『雖然我不是人類，但希望我的擁抱也有這種作用。』

 

　　……盡學一些無聊的事。

　　滴答、滴答。

　　這時，時鐘所發出的聲響清楚地傳進了我的耳中。

　　奇怪，平常這房間有這麼安靜嗎？

　　思索了幾秒後，我馬上明白了。

　　不是房間變安靜，而是平時都會有個人，任性地闖進我房裡並開始喋喋不休地對我說話。

　　明明是人魚，怎麼比人類還要長舌？我苦笑了下。

　　不知道下次見面是什麼時候，幾個月、幾年……又或者，再也不會碰面了。

　　明明巴不得與麻煩劃清界線的，但為什麼一想到要在今晚分道揚鑣，心卻突然沉重了起來？

　　「晚一點的時候，再去跟她說聲再見吧。」

　　至少得好好的道別。

　　下了這決定後，我便披上外套，打開了門。

　　「嗨，嚴夙。」跟前的男人，笑著對我打招呼，輕鬆自在的態度，彷彿就像是在與多年的老友講話一般，「新工作做得還習慣嗎？」

　　的確是多年的老友沒錯，但那都是過去式了。

　　心臟劇烈地鼓動著，血管每一次的收縮，都震得我頭暈目眩。

　　他笑得自然，但我卻笑不出來。

　　「還可以，謝謝關心……克勒斯。」說完，我立刻別開了臉，刻意避開與他的視線。

　　儘管我們是擁有上千艘船隻的艦隊，但一同待在這艘船的我們，遲早都會有碰到面的一天。

　　明明是預料中的事，但遇上時卻仍舊倉惶無措。

　　而更讓我難以理解的，是他方才與我談話時的泰然自若。

　　對他而言，出賣朋友不過是件雞毛蒜皮的事嗎？

　　在眾目睽睽之下，將莫須有的罪名貫在我身上，使得我遭受鄙視和唾棄？

　　多年間的信任在一秒間灰飛煙滅？

　　當我日日夜夜為他的背叛煎熬著的時候，他卻仍然過著愜意無比的生活，好像什麼事都沒發生。

　　如果可以，我真想痛快地賞他一拳，以消我心頭之恨！

　　但……

　　我加快了腳步，打算以最快的速度離開現場，免得越漲越高的怒意就要淹沒我的理智。

　　但就在我們即將擦肩而過的剎那，他卻以極具諷刺的口吻開口：「應該很順利吧，畢竟是那麼輕鬆的工作……是吧，『艦長的右手』？」

　　無法抑制的怒火在胸口竄起，我回過身用力地揪起他的領子，另一手掄起拳頭高高舉起，眼看就要落在他的臉上——！

　　……我這是在做什麼？

　　及時回過神來的我，完全呆楞住了。

　　剛剛那一連串的動作根本就像是反射動作，要不是我在最後一秒恢復理智，恐怕就……

　　被我緊揪著領口的他，反倒是冷靜的很，眼睛眨也不眨地直視著我，好像早就做好心裡準備似的。

　　鬆開手，我趕緊將他放開。

　　「抱歉。」我說著。

　　他扯了下領帶，瞥了我一眼，接著，揚起了個嘲弄的笑容：「不動手的原因，是怕打輸，還是怕事情傳出去，大家對你的評價更差？」

　　我沒有回答，並且再度邁開步伐，打算直接離去。

　　「嚴夙。」

　　我沒有回頭，但腳步卻不由自主地停下了。

　　那熟悉的嗓音讓我無法向前，要是他現在以這聲音向我求救，就算明知道是陷阱，我也沒有能夠拒絕的把握。

　　「膽小懦弱的你根本沒有資格待在這。」他冷冷地吐出這句話。

沒有嬉鬧、沒有諷刺，這是第一次我聽到他以如此認真的口吻說話。

　　我以前總會想，什麼時候會看到這傢伙正經的時候，今天終於見識到了。

……但沒想過會是在這種情況下。

　　短暫的分神，讓我忽略了後方的動靜。

　　當克勒斯忽地衝上前來用腳往我的膝蓋一踢時，我幾乎是直接跌向地面！

　　他在我落地之前，迅速地將我的雙手用力地往後一扭，扣在我的背後，使得我無法動彈。

　　喀答。

　　冰冷的槍口，正抵在我的太陽穴上。

　　「真愚蠢，我都已經欺騙過你一次了，你卻還是不知道要對我有所防備嗎？」他邊笑邊諷刺著我。

一下子與他縮短距離的我，再度聞到了他身上那股熟悉且獨特的菸草味。

　　是啊，為什麼還是不懂得要有所戒備……

　　我在心底嘲笑著自己，但卻也知道，不論被愚弄多少次，我都不可能以面對敵人的姿態面對克勒斯的。

「拔槍吧！」說完，他放開了我原本被牢牢扣緊的手，並將他手上的槍緩緩舉起，對準了我。

世界在這瞬間歸為死寂。

此刻，只剩我倆對峙著時，彼此那沉重且急促的呼吸聲。

「殺了我，然後若無其事地踩過我的血！」他對著我大聲喝道。

　　我僵住了。

　　若無其事地，踩過他的血……？

　　他專心一致地看著我，只要我一有威脅他的可能性，他便會毫不猶豫地對我開槍。

　　鏡片下的那雙眼，透著隨時可捨棄一切的覺悟。

　　我將手伸向腰側，手都按在槍柄上了，卻遲遲提不起勇氣將它抽出。

　　殺了他？

　　光是連準備扣下扳機的那隻手，是否會顫抖地連槍都無法握緊這件事，我都無法保證了，更別說是殺了他了。

　　辦不到。

　　……我辦不到！

　　即使遭到欺騙、即使遭到背叛、即使不拔槍的話喪命的就會是我——！

　　見我好半晌都沒回答，他瞪視著我的那雙眼便猛地一暗，接著，那扣著扳機的手——

　　我像是將要被處決的犯人般，慢慢地閉上了眼。

「如果連這樣的決心都沒有，勸你還是盡早下船吧。」

語畢，他便將槍收起，轉過身往另一個方向走去。

他沒有開槍。

　　「等等！」

為什麼非要對彼此開槍不可？為什麼非得走在以鮮血染紅的道路上？為什麼——

　　碰——！

　　巨大的槍響擊碎了沉滯的空氣！

　　我和克勒斯愕然地看著彼此。

　　兩人的槍都早已收在腰側，開槍的不是我們任何一人。

　　「在艦長的辦公室發現叛徒了！請求支援！」不知道是哪個人如此叫著。

　　艦長的辦公室？！

　　難怪槍鳴聲聽起來那麼近！

　　我立即判斷辦公室的位置，在確認方向過後便馬上向那跑去！

　　「嚴夙，你做什麼？！現在的你根本就用不著過去啊！」克勒斯對我大喊著，「而且弄不好你也會受傷的！」

　　我知道，他說的那些我都再清楚不過了。

　　離開那職位的我，不需要處理公文、不需要管理眾多下屬，更不需要以性命當作保護艦長的賭注！

　　但就算如此，我還是沒辦法對這事坐視不管！

　　每個人都有自己上船的理由，為了生存、為了冒險、為了挑戰自我……

　　而我，是為了歸屬。

　　當我趕到辦公室前時，首先印入我眼簾的是滿地的玻璃碎片。

　　整片的窗戶幾乎都破了，以上頭殘留的網狀裂痕看來，這是被子彈射穿所造成的。

　　而走廊邊也有好幾位負了重傷的海軍，或做或躺，但臉上痛苦的神色都非常相似。

　　「快帶他們去療傷！」我對某個才剛前來的男人命令道。

　　他似乎是被嚇傻了，在我下令後才連忙點頭，進行協助。

　　突然，房內傳來了幾聲悶哼，以及物品被摔裂的聲響。

　　那聲音是……

　　「放開艦長！」我迅速地閃進房內，並立即將手上的槍瞄準房內的人。

　　艦長的嘴被布條綁著，使得他只能發出含糊的唔唔的聲音。

　　辦公室亂成一團，書桌和櫃子全都東倒西歪，裡頭的文件也都散了一地，甚至在白色的紙張上頭還能見到斑斑血跡。

　　那麼房內的另一人就是引起騷動的罪魁禍首了吧？

　　我將視線移向那個人。

　　他穿著與我相同的海軍制服，帽子底下露出的是深色的髮絲，背光的他讓我看不清那究竟是棕色還是黑色，更別說是他的容貌了。

　　他以黑布遮住了鼻子和嘴巴，僅僅露出一雙眼。

　　我朝他開了一槍，子彈擦過肩膀，吃痛的他下意識地鬆開了抓住艦長的手，飛濺的鮮血灑了一地。

　　抓住這機會，我朝他又開一槍，這次瞄準的是他的腿。

　　並無意取他性命，我僅想要限制他的行動罷了！

　　沒想到他往右一躍，竟輕而易舉地躲開了射擊，速度快得就像抹影子！

　　身手敏捷、力氣不大，是個標準以速度取勝的類型。

　　不過方才那一擊還是對他造成了影響，血自手臂不斷地汩汩流出，揪緊的眉心都沁出冷汗了。

　　我衝上前去，打算以手直接擒拿犯人。

　　他一見苗頭不對，便鬆開摀住傷口的手，竟隨手拿了件玻璃飾品朝艦長扔去！

　　「艦長！」我張開雙臂，奮力地往前一撲，以身子護住那瞪大眼睛的男人。

　　磅郎——！

　　飾品應聲碎裂，玻璃碎片就如同四散的雪花一般，落在我的身上。

　　但自我身上流下的不是融成水的雪，而是鮮紅的血。

　　豔紅的血花，一朵朵地在白色的制服上綻開。

　　我忍著痛抬起頭，房內只剩下我和艦長兩人，還有面向外頭那被打破的窗戶。

　　「可惡，又被逃掉了嗎？」我不甘心地看著混亂的四周，以及那把情急之下被我丟到角落的槍。

 

 待續。